Desde 1988, José María Álvarez ha colaborado como locutor y conductor con las principales radiodifusoras de México: Estereomil, F.M. (hoy desaparecida), Radio UNAM F.M., Opus 94 y Radio Red A.M. En ésta última fundó el programa "Música en Red mayor", en 1997. También fue la voz oficial del canal de televisión Azteca Siete durante cinco años. Ha colaborado como invitado con emisoras como WNYC-FM de Nueva York, National Public Radio en Minnesota, Classic FM y BBC 3 en Londres. Como narrador ha actuado con la Sinfónica Nacional de México (OSN), Filarmónica de la Ciudad de México, y las orquestas de Xalapa, Guanajuato, Nuevo León, Carlos Chávez, Baja California, Querétaro, Coyoacán, de Cámara de Bellas Artes, Conjunto de Cámara de la Ciudad de México, entre otras. Desde 1991 ha escrito notas para los conciertos de las principales orquestas en México y a partir de 2005 es el anotador oficial de la Orquesta Filarmónica de Jalisco.